Autor: Ing. Ramiro Amores
La búsqueda para lograr un equilibrio entre el compromiso ambiental, económico y social para desarrollo de nuestros sistemas constructivos nos ha llevado a ser más críticos y responsables con el estudio del uso de materiales más adecuados; obteniendo como resultado que la solución más eficiente y confiable para la construcción por sus propiedades mecánicas es el acero.
Es necesario considerar que el acero expuesto a los diferentes factores ambientales puede sufrir un impacto que altere su comportamiento real, principalmente debido a la disminución o pérdida de material por efecto de la corrosión.
Sino se toman acciones preventivas adecuadas, anualmente se pueden llegar a perder hasta 200 micras de espesor de acero en un ambiente corrosivo, por lo tanto, es de vital importancia considerar al galvanizado en el diseño, montaje y mantenimiento de elementos de acero, especialmente si el material es sometido a grandes esfuerzos mecánicos.
El Galvanizado consiste en una limpieza inicial del acero para eliminar residuos de aceite u otros lubricantes. Posteriormente un decapado para remover el óxido y calamina seguido de un enjuague, baño de flux y finalmente la inmersión en la cuba de zinc.
En la actualidad la duda por parte de los constructores respecto al galvanizado radica principalmente en el desconocimiento del costo – beneficio de este servicio. Con el revestimiento de zinc, el constructor se evita cualquier tipo de inconvenientes y posibles reclamos por la oxidación o deterioro del acero utilizado en sus proyectos.
Existen varios métodos de recubrimiento superficial que nos permiten tener una defensa contra la corrosión, sin embargo, el galvanizado es la mejor solución frente a este problema debido a su eficiencia, durabilidad y bajo costo de mantenimiento, lo que lo convierte en un revestimiento difícilmente comparable con otros existentes en el mercado.
Se puede analizar y comparar en costos que el galvanizado por inmersión en caliente frente a otras alternativas:
| COSTO INICIAL | ||
| SISTEMA DE REVESTIMIENTO | USD/m2 | |
| Recubrimiento de Zinc | Galvanizado en Caliente | 18,94 |
| Recubrimiento de Pintura | Epoxi / Epoxi | 28,09 |
| Epoxi / Poliuretano | 30,35 | |
| Recubrimiento Dúplex | Galvanizado / Epoxi / Poliuretano | 56,19 |
(Asociación America de Galvanizadores, 2015)
El galvanizado en caliente tiene un costo inicial mucho menor que otras opciones de recubrimiento, esta diferencia también se puede evidenciar en el costo del ciclo de vida del mismo.
| COSTO DEL CICLO DE VIDA | ||
| SISTEMA DE REVESTIMIENTO | USD/m2 * | |
| Recubrimiento de Zinc | Galvanizado en Caliente | 44,89 |
| Recubrimiento de Pintura | Epoxi / Epoxi | 412,37 |
| Epoxi / Poliuretano | 558,65 | |
| Recubrimiento Dúplex | Galvanizado / Epoxi / Poliuretano | 241,65 |
| * Costo anual, considerando un ambiente corrosivo medio, Nivel C3 | ||
(Asociación America de Galvanizadores, 2015)
El galvanizado al ser un proceso mundialmente reconocido ha sido adoptado en el Ecuador como una buena práctica para maximizar el rendimiento del acero con el paso del tiempo. En la actualidad cada vez son más los usuarios que reconocen las ventajas de trabajar con acero galvanizado.
De acuerdo con la información del Comité de Galvanizadores de FEDIMETAL en Ecuador existen 8 plantas operativas que ofrecen el servicio de Galvanizado a nivel nacional. La aplicación del galvanizado localmente se realiza principalmente en obras de infraestructura vial, torres de transmisión, subestaciones eléctricas, puentes, viviendas y estructuras metálicas en general.
Como conclusión, los productos galvanizados por su gran durabilidad y debido a que no requieren ningún mantenimiento, son la solución más económica.
Bibliografía
Asociación America de Galvanizadores. (2015). Asociación Americana de Galvanizadores. Obtenido de https://galvanizeit.org/uploads/publications/CostLessLastsLongerNEWspanish.pdf
